Um jogo para Vishnu: Dashavatara Ganjifa

O nome Ganjifa (Gânjaphâ) vem da palavra persa ganjifeh que significa cartão de jogo. 

A primeira referência conhecida deste jogo está em uma biografia de Babur do início do séc. XVI. Babur foi fundador da dinastia Mughal. 

O jogo tornou-se popular na corte, na forma de conjuntos luxuosos de pedras preciosas incrustadas de marfim ou casco de tartaruga. 

Mais tarde ele foi fabricado a partir de materiais mais baratos como a madeira, a folha de palmeira e o papelão, permitindo assim, ser utilizado pelo grande publico. 

A versão persa do Ganjifa

Persian Ganjifa Cards

Atualmente o Ganjifa é um conjunto composto por vinte cartas em cinco cores ou valores. Estes valores são os seguintes:

Shîr va Khurshid ou âs = Leão e Sol, ou Ás.
Shâh ou Pishâ = Rei.
Bîbî =  Dama ou Rainha.
Sarbâs = Soldado ou Valete.
Lakat =  algo de pouco valor, geralmente representado por uma dançarina.

O verso das cartas são sempre pretos ou de cor escura, a parte da frentes têm motivos de cores diferentes: 

o Leão e o Sol = fundo escuro,

o Rei = fundo branco,

a Dama = vermelho,

o Soldado = ouro, 

e  Lakat = verde. 

As imagens nas cartas tem uma grande variedade e algumas vezes são consideradas obscenas, particularmente as que tem um valor menor.

Os tipos mais comuns agora são representados assim:
Ás =  o Leão e Sol, como nas armas persas,
O Rei = sentado em um trono,
A Dama = uma senhora europeia em traje pitoresco,
O Soldado - um soldado persa carregando um fuzil nos ombros,
A Dançarina = uma dançarina persa.

Dashavatara Ganjifa

As cartas Ganjifa (acima) foram impressas utilizando o método de cromo-litografia pela Chitrasala Press em 1950, o verso as cartas são nas cores preta, vermelha ou branca.

Todos os Pradhans (líderes) são mostrados montados em cavalos brancos e Vishnu é representado pelo naipe Raja.

O Dasavatara Ganjifa é composto de 120 cartas circulares, onde cada um dos dez avatares formam um conjunto. Este jogo baseia-se nas dez encarnações de Vishnu.
Não se sabe se eles foram utilizados ​​para os rituais religiosos ou simplesmente para diversão. Como eles foram todos criados e pintados à mão, eles representam uma arte da mais alta ordem, uma janela para pinturas em miniatura da época.

Cartões sortidos Dasavatara Ganjifa - pintados à mão/1960

Os naipes (encarnações de Vishnu) são: 

Matsya = Peixe 

Kurma = Tartaruga

Varaha = Javali 

Narasimha = Leão 

Vamana = Pote de água 

Parashurama = Machado

Rama = Arco e flecha, ou Macaco

Krishna = Vaca 

Buda = Concha 

Kalki = Espada ou Cavalo

Vale conferir a galeria de imagens de vários baralhos Ganjifa:
http://ignca.nic.in/img_0002_ganjifa001.htm

Fontes dos textos e imagens:
http://www.wopc.co.uk/india/dasavatara.html
http://en.wikipedia.org/wiki/Ganjifa